Reconnaissance de dette : le Code civil et ses implications

Êtes-vous sur le point de prêter de l'argent à un proche ou de contracter un emprunt auprès d'un ami ? Vous vous demandez sûrement comment sécuriser cette transaction et protéger vos droits en tant que créancier ou débiteur. La reconnaissance de dette est la solution idéale pour vous !

Nous allons vous expliquer, en prenant en compte les préoccupations des deux parties, les aspects essentiels du Code civil relatifs à la reconnaissance de dette, les conditions de validité, les effets juridiques et les recours en cas de non-paiement. Vous aurez ainsi toutes les clés en main pour naviguer sereinement dans le monde des transactions financières entre particuliers et garantir vos intérêts en toute légalité.

Découvrez également notre lexique des concepts liés à l’endettement au sens plus large.

Qu’est-ce que la reconnaissance de dette ?

La reconnaissance de dette est un acte juridique par lequel une personne s'engage à rembourser une somme d'argent à une autre. Ce document revêt une importance capitale pour garantir les droits des créanciers et assurer le recouvrement des créances. Explorons en détail les dispositions du Code civil concernant la reconnaissance de dette et leurs implications pour les parties concernées.

Comment écrire une reconnaissance de dette entre particuliers ?

La rédaction d'une reconnaissance de dette est un processus qui peut être formalisé de deux manières distinctes. D'une part, il est possible d'établir ce document sous la forme d'un acte authentique en le rédigeant en présence d'un notaire, ce qui lui confère une force probante incontestable sauf en cas de contestation inscrite au registre des faux.

D'autre part, le créancier et le débiteur peuvent opter pour la rédaction d'un acte sous seing privé, ce qui implique que les deux parties conservent chacune leur exemplaire de l'accord.

Pour être considérée comme valable, une reconnaissance de dette doit impérativement répondre à quatre exigences essentielles :

  1. L'acte doit être rédigé de façon manuscrite, comporter la date du jour et recueillir la signature de celui qui s'engage à rembourser la dette, à savoir le débiteur.
  2. Il est indispensable que le montant dû soit précisé en toutes lettres et en chiffres dans le texte de la reconnaissance de dette.
  3. Les informations personnelles identifiant clairement le créancier et le débiteur doivent figurer sur le document.
  4. La reconnaissance de dette doit indiquer la date à laquelle le prêt sera remboursé.

🔎 Bon à savoir
Bien que la mention de la date de remboursement ne soit pas une condition sine qua non pour la validité de l'acte, elle demeure une information significative.

En effet, à défaut d'une date précisée, le montant prêté est réputé devoir être restitué immédiatement. Le créancier dispose d'un délai de cinq années suivant la date de la reconnaissance de dette pour exiger le paiement du débiteur.

Il est également à la discrétion des parties concernées de définir des intérêts sur le montant prêté. Bien que leur taux soit librement déterminé, il ne doit pas atteindre un niveau abusif, et il est généralement admis que ce taux ne surpasse pas celui de l'usure.

Remplir une reconnaissance de dette : les éléments à ne pas oublier

Pour établir une reconnaissance de dette entre individus, le processus est conçu pour être à la fois aisé et rapide grâce à un formulaire automatisé.

Voici les données à fournir pour remplir correctement le document :

  • Identité complète et coordonnées de la personne qui emprunte
  • Identité complète et coordonnées de celui ou celle qui prête
  • Somme prêtée, à inscrire en toutes lettres ainsi qu'en chiffres
  • Moyen de versement choisi pour le prêt : en liquide, par chèque ou via un transfert bancaire
  • Taux d'intérêt à appliquer, si cela est d'usage
  • Conditions de remboursement et date convenue pour la restitution des fonds

Dans l'hypothèse où le remboursement n'est pas effectué, l'outil vous donne la possibilité d'envoyer une lettre de mise en demeure à votre débiteur afin de réclamer le paiement de la somme prêtée.

Si cette démarche ne porte pas ses fruits et que la lettre de mise en demeure reste sans réponse, vous disposerez de tous les justificatifs nécessaires pour entreprendre une procédure judiciaire.

🔎 À noter :
Les transactions financières de prêt entre individus relèvent en partie des règles générales des contrats de prêt. Tout prêt supérieur à 760 euros, il est impératif de le déclarer auprès du service des impôts.

Les conditions requises pour une reconnaissance de dette valide

J’espère que vous êtes prêt, car nous allons aborder de nombreux textes de lois… 🙂 Désolé par avance, mais c’est une étape essentielle afin de bien comprendre.

La capacité des parties

Selon les articles 1145 et 1146 du Code civil, les parties à la reconnaissance de dette doivent avoir la capacité juridique pour contracter. Il s'agit notamment d'être majeur et de ne pas être sous tutelle ou curatelle.

La cause licite

L'article 1131 du Code civil stipule que la cause doit être licite pour qu'un contrat soit valable. Ainsi, la dette doit résulter d'une obligation légale et ne pas contrevenir à l'ordre public.

L'objet certain

L'objet de la reconnaissance de dette, c'est-à-dire la somme d'argent due, doit être déterminé ou déterminable selon l'article 1163 du Code civil.

La forme de la reconnaissance de dette

La reconnaissance de dette peut être rédigée sous forme d'un acte sous seing privé ou d'un acte authentique. Un acte sous seing privé est un document écrit et signé par les parties, tandis qu'un acte authentique est établi par un notaire.

Les effets juridiques de la reconnaissance de dette

L'obligation de payer

La reconnaissance de dette crée une obligation pour le débiteur de rembourser la somme due à son créancier. L'article 1103 du Code civil dispose que les contrats légalement formés tiennent lieu de loi à ceux qui les ont faits.

La preuve de la créance

En vertu de l'article 1356 du Code civil (nous avons presque fini avec les textes de lois, ne vous inquiétez pas 😉 ), la reconnaissance de dette constitue une preuve écrite de la créance et permet au créancier de faire valoir ses droits en cas de litige.

La durée de la prescription

La prescription de l'action en recouvrement d'une reconnaissance de dette est de 5 ans à compter de la date de l'exigibilité de la somme due, conformément à l'article 2224 du Code civil.

Les recours en cas de non-paiement

La mise en demeure

En cas de non-paiement, le créancier peut adresser une mise en demeure au débiteur, conformément à l'article 1344 du Code civil (c’est bon c’était le dernier !). Cette mise en demeure constitue un préalable obligatoire avant toute action en justice.

L'action en justice

Si le débiteur ne s'exécute pas après la mise en demeure, le créancier peut engager une action en justice pour obtenir le recouvrement de sa créance. Les juridictions compétentes sont le tribunal de proximité ou le tribunal judiciaire, selon le montant de la créance.

Qu’est-ce que l’on peut retenir ?

La reconnaissance de dette est un outil essentiel pour sécuriser les transactions financières et protéger les droits des créanciers. Le respect des conditions de validité prévues par le Code civil et la compréhension des effets juridiques et des recours possibles en cas de non-paiement sont indispensables pour garantir l'efficacité de cet acte. 

N'hésitez pas à consulter un professionnel du droit pour vous accompagner dans la rédaction et la mise en œuvre d'une reconnaissance de dette conforme aux exigences légales.

Pour aller plus loin :

Mis à jour le 24 février 2024
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